Często chodzi o nielegalnie wyprodukowane preparaty, które w swoim składzie w ogóle nie zawierają   składników znajdujących się w oryginałach.

Przestępcy oferujący takie leki w Internecie korzystają z anonimowości i naiwności ludzkiej, a tym samym narażają na niebezpieczeństwo życie i zdrowie innych.

Komisję Europejską zaalarmowały doniesienia o tym, że w internecie dostępny jest lek na otyłość i inne schorzenia o nazwie Rimonabant. Lek jest ciągle w fazie testów medycznych, dlatego jego używanie stanowi zagrożenie dla życia i zdrowia. Rimonabant trafi na rynek, kiedy potwierdzona zostanie jego skuteczność i bezpieczeństwo. W aptekach sprzedawany będzie pod nową nazwą.

Dane, w których posiadaniu jest Komisja Europejska mówią, że  w ostatnich pięciu latach odkryto 170 leków sprzedawanych z pominięciem obowiązkowej drogi badań i rejestracji. Wśród nich najczęściej były hormony wzrostu, środki dla kulturystów i leki nasenne, a także nieautoryzowane kopie leków na impotencję - Viagry i Cialis, i na infekcje wirusowe, w tym Tamiflu, o którym zrobiło się głośno przy okazji ptasiej grypy. Często nielegalny handel odbywa się poprzez internet.

Zgodnie z unijnym prawem, przed wejściem na rynek lek musi przejść rygorystyczną procedurę oceny przez specjalistów, która udowodni, że specyfik jest skuteczny, odpowiednio bezpieczny i ma wysoką jakość.