Kardynał Karol Wojtyła został wybrany na następcę św. Piotra 16 października 1978 r. Był pierwszym papieżem nie-Włochem, a jego pontyfikat i życie miało realny wpływ na historię XX wieku.

- Jan Paweł II był postacią, która dawała Polakom nadzieję w trudnych czasach komunizmu. Jego słowa dodawały Nam wszystkim olbrzymiej otuchy i powodowały, że byliśmy zjednoczeni w momencie, kiedy stał się Głową Kościoła Katolickiego oraz gdy odchodził do Domu Ojca. Osobę Jana Pawła II pamiętamy jako wielkiego papieża, wielkiego Polaka i wielkiego człowieka – podkreślił marszałek Kosicki.

Święty Jan Paweł II pielgrzymował do ponad 120 krajów świata, spotykał się z przywódcami świata oraz wiernymi, a także przedstawicielami innych wyznań. Był orędownikiem dialogu oraz przywódcą religijnym. Naszą ojczyznę odwiedził dziewięciokrotnie, a nasz region dwukrotnie, głosząc Ewangelię i dając nadzieję rodakom.

Jan Paweł II zmarł 2 kwietnia 2005 r. o godz. 21.37, w wigilię święta Miłosierdzia Bożego. Proces beatyfikacyjny rozpoczął się miesiąc po jego pogrzebie. Papież został beatyfikowany 1 maja 2011 r. (w święto Miłosierdzia Bożego), natomiast kanonizowany 27 kwietnia 2014 r. (w Niedzielę Miłosierdzia Bożego). Św. Jan Paweł II jest patronem rodzin i Światowych Dni Młodzieży.

Paulina Dulewicz 
red.: Małgorzata Sawicka
fot.: Piotr Babulewicz