Karol Wojtyła urodził się 18 maja 1920 r. w Wadowicach. 16 października 1978 r. został wybrany na papieża. Jego wybór przerwał wielowiekową tradycję powoływania Włochów na Tron Piotrowy. W czasie homilii podczas mszy św. na placu św. Piotra w Rzymie inaugurującej jego papieską posługę, Jan Paweł II wypowiedział słynne słowa: „Nie lękajcie się! Otwórzcie drzwi Chrystusowi”. Były one fundamentem, na którym oparł swój pontyfikat.

– Święty Jan Paweł II to postać wybitna, której pamięć jest wśród Polaków niezwykle żywa. Jego imię nosi wiele instytucji publicznych na terenie naszego województwa oraz kraju. Młodzi ludzie z ubogich rodzin otrzymują stypendia naukowe, którym patronuje. Jestem dumny, że w ten sposób stawiamy Papieżowi Polakowi żywy pomnik – mówił Sebastian Łukaszewicz. – Dał świadectwo swoim życiem i pozostawił pokaźną twórczość, stanowiącą jasne wskazówki, którymi powinniśmy kierować się w naszym życiu.

Jak przypomniał, św. Jan Paweł II pielgrzymując w czasie swojego pontyfikatu, kilkakrotnie odwiedził nasz region. W 1991 r., podczas czwartej pielgrzymki do Polski, gościł w Białymstoku oraz Łomży. Z kolei w 1999 r. był Drohiczynie, gdzie przewodniczył nabożeństwu ekumenicznemu z przedstawicielami kościołów i związków wyznaniowych w Polsce. Spędził wówczas kilka dni w pokamedulskim klasztorze w Wigrach.

Papież Polak został beatyfikowany 1 maja 2011 r., natomiast kanonizowany 27 kwietnia 2014 r. Obie uroczystości odbyły się na placu św. Piotra w Rzymie.

Cezary Rutkowski
red.: Małgorzata Sawicka
fot.: Mateusz Duchnowski