Ich cechą charakterystyczną jest spalanie bezpłomieniowe i wysoka temperatura, dochodząca do 1000 stopni Celsjusza oraz powolne tempo rozprzestrzeniania się ognia (pożary torfowisk trwają nawet do kilku miesięcy). Pożary podpowierzchniowe są trudne do zlokalizowania, a ich istnienie można stwierdzić jedynie po wydobywaniu się gryzącego dymu. Wyrządzone w przyrodzie szkody są nieodwracalne.

Pożar w Leśnictwie Ostryńskie w Nadleśnictwie Płaska został zaobserwowany przez leśnika, który natychmiast powiadomił nadleśnictwo i straż pożarną. Leśnicy przy pomocy specjalnego samochodu gaśniczego pomagali gasić pożar i utwardzali żwirem drogę na długości około 100 metrów, aby umożliwić dojazd ciężkich wozów gaśniczych straży pożarnej. Pożar został zlokalizowany, jego dogaszanie trwało ponad dobę. Dzięki szybkiemu powiadomieniu i sprawnej akcji gaśniczej strażaków z Augustowa, Lipska i Bartnik, pożar zniszczył jedynie około 10 arów torfu na grubości ok. 50 cm. Jak się okazało, przyczyną tego pożaru był rzucony beztrosko niedopałek papierosa.

 Inf. Regionalnej Dyrekcji Lasów Państwowych w Białymstoku