Inicjatorem budowy muzeum jest założona przez najbliższą  rodzinę księdza Fundacja „Dobro”. Pomysł zrodził się dwa lata temu, podczas obchodów 70 rocznicy urodzin ks. Jerzego i od początku zyskał zainteresowanie i wsparcie Zarządu Województwa Podlaskiego i Ministerstwa Kultury i Dziedzictwa Narodowego (MKiDN).
Zwolennikiem budowy muzeum poświęconego pamięci legendarnego  kapelana „Solidarności” w miejscu jego urodzenia od początku był minister prof. Piotr Gliński.

- Idea organizowania muzeum, które jest związane z miejscem urodzenia bohatera, jego otoczeniem, z artefaktami z konkretem historycznym dobrze oddziałuje na wyobraźnię, na nasze zmysły poznawcze – mówił minister – Jest też ważne dla społeczności lokalnej, bo dzięki temu może w lepszy sposób opiekować się swoimi ważnymi wydarzeniami, swoja pamięcią i może rozwijać się w sensie aksjologicznym i kulturowym – dodał.

Marszałek Artur Kosicki podkreślał, że podpisanie listu intencyjnego to początek bardzo ważnego etapu w tworzeniu tego muzeum.

- Przechodzimy od słów do czynów. Podpisanie listu wprowadza nas w okres projektowania i decyzji inwestycyjnych. Mam nadzieję, że jeszcze w tej kadencji sejmiku, w 2023 r. będziemy otwierać Muzeum Bł. Ks. Jerzego Popiełuszki – mówił.
Dodał również, że podlaskie korzenie ks. Jerzego zobowiązują mieszkańców regionu  i jego władze do kultywowania pamięci kapłana.

- Historia życia bł. ks. Jerzego Popiełuszki, jego kapłańska droga i męczeńska śmierć muszą ocaleć dla przyszłych pokoleń, dlatego utworzenie tego muzeum jest tak ważne  – podkreślał marszałek Artur Kosicki –  Jest to wielki autorytet moralny, wspaniały bohater naszej historii, który urodził się na podlaskiej ziemi i to my jesteśmy szczególnie zobowiązani do kultywowania jego pamięci – w kraju i na całym świecie.

W imieniu Fundacji „Dobro” wszystkim zaangażowanym w realizacje projektu, dziękował brat księdza Jerzego, Józef Popiełuszko.

Muzeum będzie prowadzone jako Oddział Muzeum Podlaskiego w Białymstoku – będzie to ósma jednostka tej instytucji. Muzeum Podlaskie jest jednostką współprowadzoną przez MKiDN.
- Jestem dumny, że to właśnie Muzeum Podlaskiemu powierzono misję budowy Muzeum Bł. Ks. Jerzego Popiełuszki – mówił Waldemar Wilczewski, dyrektor placówki - Jest to szczególnie ważne wydarzenie dla  całego regionu, z którego ksiądz Jerzy wyruszył w swoja kapłańską drogę.

Idea budowy muzeum w Okopach zrodziła się podczas obchodów 70. rocznicy urodzin ks. Jerzego Popiełuszki. W ciągu tego czasu Fundacja przeprowadziła szereg spotkań, konsultacji, prezentacji i analiz na bazie których powstała koncepcja projektu, ale dopiero w wyniku zawartego porozumienia i przychylności Ministerstwa Kultury i Dziedzictwa Narodowego oraz Zarządu Województwa Podlaskiego pomysł będzie mógł nabrać realnych kształtów.

W ramach porozumienia Fundacja im. ks. Jerzego Popiełuszko „Dobro” deklaruje nieodpłatne przekazanie pod budowę muzeum nieruchomości w miejscowości Okopy, materiałów związanych z rodziną Popiełuszków, a szczególnie z życiem i działalnością ks. Jerzego.

W muzeum docelowo mają zostać udostępnione zwiedzającym oraz pielgrzymom wystawy dotyczące błogosławionego, jego życia oraz męczeńskiej śmierci.

W uroczystości uczestniczyły również Alfreda Popiełuszko, członek rodziny księdza Jerzego i Agata Puchalska, Dyrektor Biura Kultury Urzędu Marszałkowskiego Województwa Podlaskiego (UMWP),  burmistrz Suchowoli Michał Matyskiel i przewodniczący rady programowej Fundacji „Dobro” Bogdan Romaniuk.

***

Błogosławiony ks. Jerzy Popiełuszko

Ksiądz Jerzy Popiełuszko urodził się w Okopach k. Suchowoli 14 września 1947 r. Był synem Marianny i Władysława, którzy prowadzili tam gospodarstwo rolne. Od 1954 r. uczył się w szkole w Suchowoli, w miejscowym kościele był ministrantem, w latach 1961-65 uczył się w suchowolskim liceum ogólnokształcącym. Tu zdał maturę, a potem wstąpił do Metropolitalnego Seminarium Duchownego pw. św. Jana Chrzciciela w Warszawie.

Po powstaniu Solidarności ks. Popiełuszko stał się jej duchowym przywódcą, był duszpasterzem krajowym ludzi pracy, a także służby zdrowia. Po wprowadzeniu stanu wojennego 13 grudnia 1981 roku, był systematycznie nękany i inwigilowany przez SB i MO. Zginął zamordowany jesienią 1984 r. Uroczystość beatyfikacji ks. Popiełuszki odbyła się w 2010 r.

oprac. Aneta Kursa
fot: Danuta Matloch, MKiDN