Die Umwelt
Die Woiwodschaft Podlaskie ist der am wenigsten berührte, touristisch attraktivste Winkel Polens. Die Fläche der Woiwodschaft beträgt über 20000 qkm, das sind 6,5% der Landesoberfläche. Die Region zeichnet sich besonders durch ihre unberührte und wunderschöne Natur aus. Nach Schätzungen der Regionalen Direktion der Staatswälder decken Wälder 29,2 Prozent der Woiwodschaftsfläche ab. Insgesamt über 50% der Oberfläche machen Gebiete aus, die vom Menschen in einem sehr niedrigen Grad verändert wurden. Erhalten blieben hier große Waldkomplexe: Die Urwälder von Białowieża, Knyszyn und Augustów, das Narewtal - mit seinen vielen Sumpfgebieten und dem stark verzweigten Flussbett, das malerische Bugtal mit seinen landschaftlichen Vorzügen, die in Mitteleuropa einzigartigen, natürlichen Sumpfgebiete von Biebrza oder die malerische postglaziale Landschaft von Nord-Sudowien.
In der Woiwodschaft befinden sich die Verbreitungsgrenzen vieler borealen (nördlichen) sowie mittel- und westeuropäischen Pflanzensorten. Hier kommen über ein Tausend Gefäßpflanzen vor, darunter 26 Baumgattungen, 55 Sträucherspezien, 37 Pheridophyten, 300 Moospflanzenarten, über 350 Lebermoosarten sowie über 3000 Pilzarten.
Auch die Tierwelt ist sehr reich und vielfältig: über 60 Spezien von Saugtieren und über 260 Vögelarten leben hier. Vertreten sind hier u. a. Kampfläufer, Doppelschnepfe, Singschwan, Seggenrohrsänger, Seadler und Schelladler. Besonders groß ist die Population des Weißen Storches (ca. 6000 Paar in der ganzen Woiwodschaft). Ausserdem gibt es 7 Arten von Reptilien, 12 Arten von Amphibien, 27 Fischarten und über 9000 Insektenarten.
Der mächtigste Bewohner dieser Region ist der Wisent, der in freier Wildbahn im Urwald von Białowieża (300 Stück) und in der Knyszyner Heide (15 Stück) zu treffen ist. Beachtenswert ist auch der Biber, der heute auf dem Gebiet der ganzen Woiwodschaft lebt und dessen Population ca. 10000 Stück beträgt.
Fast 32 Prozent der Oberfläche der Woiwodschaft Podlaskie werden durch verschiedene Maßnahmen geschützt. Es gibt hier:
- 4 Nationalparks: Den Białowieża-, Biebrza-, Narew- und Wigrynationalpark mit der Gesamtfläche von 92031 ha,
- 3 Landschaftspark: den Łomża-Landschaftspark des Narewtals, den Landschaftspark der Knyszyner Heide und den Landschaftspark von Sudowien mit der Gesamtfläche von 88084,5 ha,
- 85 Naturschutzgebiete (mit einer Gesamtfläche von über 914015 ha),
- 15 Landschaftschutzgebiete (mit einer Gesamfläche von 471761 ha),
- 249 ökologische Nutzflächen (über 3085 ha),
- einen landschaftlichen Naturkomplex (über 60 ha),
- 2 Dokumentationsstellen (über 0,6 ha),
- 2038 Naturdekmäler
