W nabożeństwie, podczas którego oficjalnie ogłoszono uhonorowanie kościoła św. Rocha przez papieża Franciszka, wzięły udział rzesze wiernych, a także podlascy parlamentarzyści, przedstawiciele władz miasta i samorządu wojewódzkiego - m.in. prezydent Tadeusz Truskolaski, radny wojewódzki Bogusław Dębski i poseł na Sejm RP Krzysztof Jurgiel. 

Bazylika mniejsza to honorowy tytuł   nadawany przez papieża na wniosek biskupa danego miejsca. Otrzymują go kościoły wyróżniające się zabytkową, liturgiczną, pielgrzymkową i duszpasterską, a także muszą być to miejsca otrzymywania szczególnych łask za przyczyną patrona lub patronki świątyni.

Bazylika mniejsza musi spełniać następujące warunki: kościół otwarty przez cały dzień, miejsce otrzymywania szczególnych łask za przyczyną patrona lub patronki kościoła (m.in. uzdrowienia, łaski, nawrócenia itp.), wartość zabytkowa, miejsce szczególnego kultu i pielgrzymowania,walory duszpasterskie (wieczysta Adoracja Najświętszego Sakramentu, całodzienna spowiedź, duża częstotliwość odprawianych Mszy Świętych i nabożeństw), stali przewodnicy oprowadzający po danym kościele.

Przywilejem bazylik jest uzyskanie odpustu zupełnego w czasie ich nawiedzenia w następujące dni: uroczystość Apostołów Piotra i Pawła (29 czerwca), święto tytułu, święto „Porcjunkuli” (2 sierpnia) i jeden raz w ciągu roku w dniu określonym według uznania, pod zwykłymi warunkami: odbycia spowiedzi sakramentalnej, przyjęcia komunii świętej, odmówienia modlitwy w intencjach wyznaczonych przez Papieża.


Po raz pierwszy tytuł ten nadał papież Pius VI w 1783 kościołowi św. Mikołaja w Tolentino. 

oprac.ak
fot Wojciech Oksztol