8 lipca Topczewski, dyrektor podlaskiego oddziału Generalnej Dyrekcji Dróg Krajowych i Autostrad, razem z wojewodą Markiem Strzalińskim zaprezentował pierwszy ulepszony fragment tej szosy.

Chodzi o część odcinka Augustów - Sztabin na drodze krajowej nr 8. Ponad pięć kilometrów "ósemki" zyskało całkiem nową, wytrzymalszą nawierzchnię i szerokie, dwumetrowe pobocza.

Rozpoczęte w kwietniu 2004 prace kosztowały 18 mln złotych. Do końca tego roku za 34 mln złotych zakończona zostanie również modernizacja pozostałych ośmiu kilometrów tego odcinka.

- Na początku roku 2006 zaczniemy wykupywać grunty i ogłosimy przetarg na wykonanie obwodnicy Sztabina - zapowiadał Topczewski. - Będzie to duża inwestycja, bo w jej skład wejdzie nowy, estakadowy most w poprzek doliny Biebrzy.

Na pytanie, czy prowadzone inwestycje stanowić będą część korytarza transportowego Via Baltica, Topczewski odpowiedział jednoznacznie: - O przebiegu tej trasy będzie można mówić dopiero po zakończeniu oceny oddziaływania na środowisko wariantów przez Białystok lub Łomżę. Czyli w przyszłym roku.

Na zmodernizowanym odcinku, przebiegającym prawie w całości przez południowy cypel Puszczy Augustowskiej, wybudowano podziemne przejścia dla płazów. Nie ma tam natomiast górnych przejść dla dużych ssaków. W ostatnim tygodniu właśnie na drodze krajowej nr 8 zdarzyły się dwa poważne wypadki z udziałem łosi.  Szef drogowców obiecał jednak, że przejścia wkrótce powstaną.

Gazeta Wyborcza